В силу географического положения на Японских островах почти нет коров — а значит, нет и говядины, — мало свиней и птицы. Главное место в японском меню всегда занимают рыбные блюда. Рыбу здесь редко варят, чаще ее едят сырой или жарят, и, если возможно, целиком.

Почти все, что дает море, японцы употребляют в пищу. Это и разнообразная рыба, и морские водоросли, и всевозможные раковины, крабы, белое хрустящее мясо кальмара, морские огурцы — трепанги, и другие морепродукты.